യു-23 ഏഷ്യൻ കപ്പ് ഫൈനലിൽ ചൈനയുടെ ചരിത്ര നിമിഷം

ഇർഫാൻ ഖാലിദ് (സിറ്റി സ്കാൻ സ്റ്റാഫ് റിപ്പോർട്ടർ, സൗദി അറേബ്യ)

ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ച് ചൈന ആദ്യമായി യു-23 ഏഷ്യൻ കപ്പ് ഫൈനലിൽ എത്തിയിരിക്കുകയാണ്. സെമിഫൈനലിൽ വിയറ്റ്നാമിനെ 3-0 ന് തകർത്താണ് അവർ ഈ നേട്ടം കൈവരിച്ചത്. മുൻ അഞ്ച് ശ്രമങ്ങളിലും ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടം പോലും കടക്കാൻ കഴിയാതിരുന്ന ചൈനീസ് ടീമിനെ സംബന്ധിച്ച് ഇത് അസാധാരണമായ മുന്നേറ്റമാണ്.

സ്പാനിഷ് കോച്ച് അന്റോണിയോ പുച്ചെയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ചൈന മികച്ച പ്രകടനമാണ് പുറത്തെടുത്തത്. ടൂർണമെന്റിൽ ഉടനീളം ഗോൾകീപ്പർ ലി ഹാവോ ഒരു ഗോൾ പോലും വഴങ്ങാതെ ക്ലീൻഷീറ്റ് നിലനിർത്തിയത് വലിയ നേട്ടമായി.

ഡിഫൻഡിംഗ് ചാമ്പ്യൻമാരായ ജപ്പാൻ തുടർച്ചയായി രണ്ടാം കിരീടത്തിനായി ഇറങ്ങുകയാണ്. സെമിഫൈനലിൽ ദക്ഷിണ കൊറിയയെ 1-0 ന് തോൽപിച്ചാണ് അവർ ഫൈനലിലെത്തിയത്.

ചൈനീസ് പുരുഷ ഫുട്ബോൾ ടീം 22 വർഷത്തിനുശേഷമാണ് ഒരു ഭൂഖണ്ഡ ഫൈനലിൽ എത്തുന്നത്. 2004 ലെ ഏഷ്യൻ കപ്പ് ഫൈനലിൽ സീനിയർ ടീം ജപ്പാനോട് തോറ്റതിന് ശേഷം ഇതാദ്യമായാണ് ഇത്തരമൊരു നേട്ടം.

ടീമിനെ പിന്തുണയ്ക്കാൻ ചൈനീസ് ആരാധകർ സൗദി അറേബ്യയിലേക്ക് വൻതോതിൽ എത്തിച്ചേർന്നിട്ടുണ്ട്. പിന്തുണക്കാരുടെ വിഭാഗത്തിലേക്കുള്ള ടിക്കറ്റുകൾ അതിവേഗം വിറ്റഴിഞ്ഞു.

ഇന്ന് പ്രിൻസ് അബ്ദുള്ള അൽ-ഫൈസൽ സ്പോർട്സ് സിറ്റി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടക്കുന്ന ഫൈനലിൽ ചൈന ആദ്യ യു-23 ഏഷ്യൻ കപ്പ് കിരീടം നേടാൻ ശ്രമിക്കും. ജപ്പാൻ ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ച് തുടർച്ചയായ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പുകൾ നേടുന്ന ആദ്യ ടീമായി മാറാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നു.